El cantón Urdaneta, uno de los 13 que conforman la provincia de Los Ríos, celebra con orgullo sus 111 años de vida. Fundado oficialmente el 6 de octubre de 1913, Urdaneta se ha convertido en un lugar emblemático que alberga a aproximadamente 32,000 habitantes en una superficie de 377 km². La actual alcaldesa, Amada Zambrano, lidera con dedicación el desarrollo de esta comunidad llena de historia y tradiciones.
El cantón lleva su nombre en honor al capitán venezolano Luis Urdaneta, un prócer de la independencia de Guayaquil, un gesto que refleja la importancia de su legado en la identidad local. Sin embargo, Urdaneta no solo se distingue por su historia; también se ha posicionado como un destino turístico emergente, gracias a sus atractivos naturales y culturales.
Agroturismo
El agroturismo se ha convertido en una de las estrategias clave para dinamizar el desarrollo de las zonas rurales de Urdaneta. Entidades públicas y privadas han reconocido el potencial de esta actividad para generar ingresos adicionales a los productores agropecuarios. El paisaje natural y agropecuario, junto con las prácticas culturales ancestrales y la elaboración artesanal de productos, se presentan como recursos valiosos que pueden diversificar la economía de muchas familias.
Turismo
Urdaneta ofrece una variedad de opciones para los amantes del turismo natural. Las playas del Río Catarama, con su suave corriente y amplias extensiones de arena gruesa, son un lugar ideal para disfrutar del verano. El Río Pompeya, rodeado de árboles que proporcionan sombra, invita a relajarse en sus zonas de baño.
El Río Vilcabamba, con su agua cristalina y temperatura agradable, se convierte en el escenario perfecto para practicar deportes extremos, mientras que el Río La Norma, con su corriente ligera, complementa el atractivo natural de la región.
Gastronomía
La gastronomía de Urdaneta es otro de sus grandes orgullos, siendo el famoso «gallo pinto» el plato insignia. Esta deliciosa combinación de arroz y menestra, acompañada de carnes asadas, ha conquistado paladares a nivel nacional e internacional. Desde reinas de belleza hasta políticos y funcionarios han visitado las calles donde se sirve este suculento aperitivo, dejando Urdaneta con una inolvidable impresión.
Legado
A lo largo de sus 111 años, Urdaneta ha enfrentado desafíos, como el devastador incendio que en 1938 destruyó el 90% de la cabecera cantonal de Catarama. Sin embargo, su resiliencia y el amor por sus tradiciones han permitido que el cantón no solo sobreviva, sino que florezca.
Este 6 de octubre, Urdaneta celebra no solo un aniversario, sino una rica herencia cultural que sigue viva en cada rincón del cantón. Con el agroturismo y la gastronomía como pilares de su desarrollo, Urdaneta se proyecta hacia un futuro lleno de oportunidades y crecimiento.