Palenque es un cantón con mucha historia desde antes de su parroquialización, incluso. Se cree que su nombre se deriva de la cultura indígena Palenquis, que se asentó por estas tierras mucho antes de la colonización española.
La primera división política colonial firmada por el Rey Felipe II el 29 de agosto de 1563, contemplaba a las tenencias de Palenque y Baba como anexos. En 1845, al crearse el cantón Vinces, pasó a formar parte de éste como parroquia.
Fue el 2 de agosto de 1990 cuando un grupo de palenqueños cristalizaron la cantonización durante el gobierno de Rodrigo Borja Cevallos, esto debido a la carencia de obras en la entonces parroquia de Vinces. Juan Carlos Aspiazu Saporiti fue su primer Alcalde en enero de 1991.
‘La Cuna de Infante’
El coronel Nicolás Infante Díaz es el personaje más representativo en la historia de Palenque. Fue el comandante de ‘Los Chapulos’, uno de los principales grupos armados para la consecución de la Revolución Liberal de 1895.
Nació en Palenque, el 4 de septiembre de 1847 y murió ejecutado por el gobierno de Caamaño, el 1 de enero de 1885.
Eduardo Peña Triviño es otro de los personajes del cantón. Fue Ministro de Educación y desde 1995 fue designado vicepresidente de la República en el gobierno de Sixto Durán Ballén. (I)
DATO:
Palenque es población muy antigua que ya era asentamiento indígena cuando los españoles iniciaron la conquista, razón por la cual el padre Juan de Velasco la consigna en su mapa del Reino de Quito.