QUITO. Tras 10 días de búsqueda, la Policía encontró los restos de María Belén Bernal. La abogada desapareció el 11 de septiembre de 2022, en la Escuela Superior de Policía. Su esposo, el teniente Germán Cáceres, es el principal sospechoso de acuerdo con versiones de testigos dadas ante la Fiscalía. 

El Gobierno, por intermedio del presidente de la República y del ministro del Interior, Patricio Carrillo, ofrecieron que el crimen no quedará en la impunidad.

Cronología de eventos: 

• 11 de septiembre: A las 00:45, María Belén Bernal acudió a la Escuela Superior de Policía General Alberto Enríquez Gallo, ubicada en el norte de Quito, para visitar a su esposo, quien es un oficial. Se sabe que ingresó a ese sitio, pero no hay un registro de salida. Desde entonces, se desconoce su paradero.
• 11 de septiembre: A las 19:00, un vehículo de vidrios polarizados, que era conducido por el esposo de Bernal, salió del centro de formación policial. Según el ministro Patricio Carrillo, no se verificó el interior del auto ni se comprobó si el oficial salía o no con su esposa.
• 12 de septiembre: Aproximadamente a las 17:00, el esposo de la abogada, quien actualmente es considerado sospechoso, presenta una denuncia en Fiscalía por la desaparición de Bernal.
• 13 de septiembre: A las 12:30, la Fiscalía recepta la versión del esposo de Bernal. Él dijo que salió con su esposa de la Escuela de Formación y la dejó en la avenida Simón Bolívar para que tome un taxi. Dijo que desde entonces no sabe nada de ella.
• 13 de septiembre: Desde las 14:40 hasta las 22:40, se retuvo al esposo de la abogada, en la Fiscalía. Después de ocho horas fue liberado.
• 14 de septiembre: A las 04:00, llegó la autorización legal para que la Policía pueda realizar un seguimiento y vigilancia del sospechoso. Sin embargo, la fuga se produjo antes de que llegue esa autorización.
• 14 de septiembre: A las 14:00, la Fiscalía dijo que ha dirigido sobrevuelos y verificaciones en la Escuela Superior de Policía y quebradas aledañas. Por ejemplo, dentro de esas instalaciones se encontraron una cartera y una chancleta de la abogada.
• 15 de septiembre: A las 21:00, se emitió la orden de detención en contra de Germán Cáceres, el esposo de Bernal. Según las autoridades, él está prófugo. Se organizó un bloque de búsqueda y se advirtió a los puestos de control fronterizo para evitar que salga del país.
• 16 de septiembre: Antes de las 11:00, Fiscalía allanó el área del pelotón femenino de la Escuela Superior de la Policía. Ese procedimiento tuvo como objetivo ejecutar la orden de detención con fines investigativos de una cadete.
• 17 de septiembre: La Fiscalía General del Estado formula cargos en contra de cadete de Policía Joselyn Brigitte S. por presunta desaparición involuntaria. Durante la audiencia de formulación de cargos, el fiscal de la Unidad de Personas Desaparecidas, expuso los elementos de convicción que hacen presumir que la cadete habría tenido un grado de participación en la desaparición de María Belén B.
• 17 de septiembre: Tres cuadrillas de búsqueda cubrieron las quebradas aledañas a la Escuela de Policía hasta el barrio Bicentenario y las canteras de la Mitad del Mundo. Participó el personal de Bomberos de  Quito,  Municipio  de  Quito  y Policía  de  Ecuador. 
• 18 de septiembre: Se reanudan las labores de búsqueda en la Escuela Superior de la Policía. La Fiscalía dirigirá 9 líneas de rastreo que cubrirán desde las quebradas de la Mitad del Mundo hasta Calacalí.
• 19 de septiembre: Continúan las tareas de búsqueda con tres grupos dirigidos por Fiscalía del Ecuador, en los sectores de Caspigasí, Pucará y Casitagua, situados en la vía Mitad del Mundo-Calacalí.
• 20 de septiembre: Las autoridades allanaron la vivienda de los padres del teniente Germán Cáceres. En ambas viviendas se levantaron indicios. Los padres de Cáceres rindieron versión el lunes en Fiscalía. No se revelaron detalles de sus declaraciones, pero dijeron desconocer el paradero de su hijo.