Quevedo llora la partida de Don Manuel Gerardo Jácome Jarrín, conocido cariñosamente como el «Guardián del Bosque». A los 94 años, este hombre dejó un legado imborrable en la conservación del medio ambiente y la educación.
Nacido el 24 de noviembre de 1930 en el cantón Guaranda, provincia de Bolívar, Don Manuel fue carpintero. Hace 60 años se mudó a La Ercilia, Ventanas, y posteriormente a Quevedo, donde adquirió 50 cuadras de terreno. La tierra, montañosa y frondosa, se convirtió en su hogar.
Desde entonces, en la lotización Patria Nueva, ubicada detrás de la Prefectura de la Zona Norte de Quevedo, Jácome se dedicó con esmero a proteger un bosque de bambús de 25 metros y diversos frutales. Este lugar, lleno de vida con flora y fauna, albergaba especies como colibríes, garrapateros y azulejos, así como mamíferos como zorros salvajes y ardillas. Su amor por la naturaleza lo hizo merecedor del sobrenombre “Guardián del Bosque”.
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Pero su trabajo no solo consistía en proteger el bosque, sino también en inculcar la importancia de la naturaleza y el medio ambiente. Convirtiéndo el bosque en un lugar turístico local, Don Jácome, siempre con una sonrisa afable, compartía su sabiduría con los turistas nacionales e internacionales.
El impacto de Don Jácome fue mucho más allá de su trabajo en el bosque. Con un corazón generoso y conocedor de la importancia de la educación y la recreación en la sociedad, donó terrenos para la construcción de escuelas y áreas deportivas, entre ellas la escuela Homero Villamil Bastidas en Quevedo (con Teodoro Jara) y la Princesa Paccha, en Ventanas.
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Varios personajes reconocidos de la política han expresado su tristeza ante la pérdida de este honorable hombre. El exalcalde de Quevedo, Marcos Cortés Villalba, comentó: «Con profundo pesar expresamos nuestras más sentidas condolencias a toda su familia y amigos. Elevamos nuestras oraciones para que Dios le conceda el descanso eterno y brinde fortaleza a sus seres queridos en este difícil momento», escribió en su cuenta de Facebook.
También lo recordó el Prefecto Johnny Terán: «Ha fallecido Don Manuel Gerardo Jácome Jarrín, el Guardián del Bosque. Un hombre admirable, a quien tuve el honor de conocer durante la construcción de la hermosa Ruta Ecológica. Expreso mis más sentidas condolencias a sus familiares y amigos por esta irreparable pérdida«, publicó en sus redes sociales.
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Otras personas que conocieron sus luchas sociales han expresado su pesar. ‘El guardián del bosque’ ha dejado un legado imborrable, que quedará en la memoria de por vida de muchos que lo conocieron como un hombre honrado, luchador y de buenos valores.