El FC Barcelona confirmó los pronósticos. Cuando en la segunda jornada de la Champions perdió en Lisboa contra el Benfica, la historia ya lo ponía fuera. Solo el 8 por ciento de los equipos que habían caído en las dos primeras jornadas, había pasado a los octavos de final de la Champions.
Su eliminación confirmó su decadencia. Hacía 21 años, desde la temporada 2000-01, que no quedaba fuera de Europa. Entonces, estaba a las órdenes de Lorenzo Serra Ferrer y cayó en un grupo en el que también estaban el Milán,el Leeds y el Besiktas.
Un descalabro que confirmó la mala planificación del equipo después de la fuga de Figo al Real Madrid.
Desde aquella lejana temporada 2000-2001, y exceptuando las temporadas en las que el Barça jugó la UEFA, siempre pasó la primera fase, hasta el punto de ser campeón en 2006, 2009, 2011 y 2015. Solo cayó en octavos en 2007 y la temporada pasada.
Más allá de la mancha en la imagen del club, la eliminación supone también un profundo agujero económico. Él Barça tenía presupuestados $23 millones en su libro de cuentas de la temporada 2021-22: $11 millones por llegar a octavos y $12 millones por llegar a cuartos. Por caer a la Europa League, la UEFA apenas le da 565.000, publica diario AS de España.
Para equilibrar algo sus cuentas, el club necesita que el primer equipo llegue a la final de la Europa League del Sánchez Pizjuán.
El finalista se embolsará $12 millones y, el campeón, $16 millones además de tener plaza en la Champions League de la temporada 2022-23 y jugar la Supercopa de Europa.