El Departamento de Policía de Los Ángeles ha revelado que la mañana del domingo había tomado la decisión de que todos sus helicópteros de la zona aterrizaran debido a las malas condiciones para volar. Sin embargo, el aparato en que viajaban la estrella de los LakersKobe Bryant, decidió volar.
Bryant, de 41 años, su hija Gianna, de 13, y otras siete personas más, perdieron la vida después de que el helicóptero en el que viajaban se estrellerara en la zona de Calabasas , un área montañosa de las afueras de Los Ángeles. Daryl Osby, jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, ha asegurado en declaraciones a los medios recogidas por la BBC que el accidente tuvo lugar en una zona de tan difícil acceso que su equipo tuvo que escalar para llegar. Los restos estaban dispersos «en un área del tamaño de un campo de fútbol americano».
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) es la encargada de investigar e identificar la causa probable de «todos los accidentes de aviación civil en Estados Unidos», así como los accidentes de trenes, carreteras y marinos. La investigación sobre las causas que precipitaron el fatal accidente en el que ha muerto Kobe Bryant están aún en un estadio muy inicial, y la agencia ha advertido que el proceso puede alargarse hasta un año.
Josh Rubenstein, portavoz del Departamento de Policía de Los Ángeles, ha declarado que la división de apoyo aéreo de ese departamento dejó en tierra sus helicópteros el domingo por la mañana debido a las condiciones de niebla, y ha agregado que no volaron hasta la tarde. «La situación climática no cumplía con nuestros estándares mínimos para volar», ha explicado Rubenstein, «la niebla era suficientemente espesa como para que no pudiéramos volar».
El estándar mínimo de vuelo del Departamento de Policía de Los Ángeles es de 3,2 kilómetros de visibilidad y un techo de nubes de 244 metros. Rubenstein ha sido categórico al asegurar que el departamento vuela dos helicópteros cuando las condiciones climáticas lo permiten. Uno de esos vuelos es en el Valle de San Fernando y otro en la cuenca de Los Ángeles. Ninguno de los dos voló el domingo por la mañana.
Los registros de vuelo muestran que el helicóptero en el que viajaba Kobe Bryant rodeó el área del Zoo de Los Ángeles hasta seis veces a una altura muy baja, previsiblemente a la espera de que la niebla se despejara.
Según informa TMZ, el piloto contactó con la torre de control en el aeropuerto de Burbank alrededor de las nueve y media de la mañana, e informó de que llevaba 15 minutos dando vueltas. «Helicóptero N72EX, vuela demasiado bajo para guiarlo en este momento», fue la respuesta.
La nave viró hacia el norte y pocos minutos después dio media vuelta al encontrar niebla muy espesa. El helicóptero se dirigió así a la zona montañosa y subió repentinamente de 1.200 pies a 2.000 pies.
Fuente: El Mundo