Vinces, es un pequeño cantón de la provincia de los Ríos, conocido mayormente como “París chiquito”. Al escuchar “París”, se podría considerar que se asemeja o evoca a la capital francesa, denominada “Ciudad de la Luz”. Una ciudad caracterizada por su cultura, arquitectura, tradiciones y costumbres.
Se estima que Vinces refleja la arquitectura de Paris y a pesar de ser un cantón pequeño (geográficamente Vinces cuenta con una extensión de 709,6 km2) es un referente que desde su fundación en el año 1845 ha cautivado por las líneas y acabados de edificios y casa coloniales que recuerdan a las calles parisinas.
Vinces también es conocido como “Paris Chiquito”, dado a su monumento identitario, el cual es una réplica en miniatura de la famosa “Torre Eiffel”, la cual fue construida debido a la descendencia francesa que esta pequeña ciudad posee. Otro factor evidente de este legado se conoce como “La Biblioteca Municipal de Vinces” ubicada en el callejón Olmedo.
Esta infraestructura cuenta con acabados de madera y ventanas que asemejan el estilo francés. En su interior cuenta con las memorias y vivencias reflejadas en imágenes y cintas del Vinces parisino en sus inicios, por esto es considerado como uno de los pocos sitios en donde aún se conserva la esta esencia que se instauro ya hace varios años.
El legado francés del cantón Vinces se remonta hacia los primeros hacendados que se posicionaron en esta tierra joven. Estas personas, debido al gran poder económico que poseían, gracias a la “Pepa de Oro”, es decir, el cacao (producto característico del cantón), enviaban a sus hijos a estudiar en el extranjero, específicamente, a Francia.
Con el transcurso del tiempo los jóvenes regresaban, pero esta vez acompañados y acompañadas por sus esposos y esposas franceses, los cuales poco a poco implantaron su cultura en este cantón, haciendo que la vestimenta, arquitectura e incluso el lenguaje adopte genes franceses. Debido a esta relación cultural nace el seudónimo de Paris Chiquito.
Otro de los acontecimientos que trajo consigo esta relación cultural constituyo la creación de una nueva forma de empleo denominada “Las Niñeras”, que consistía en el cuidado de niños para lo cual debían utilizar una particular indumentaria caracterizada por vestidos largos de corseé muy elegantes, maquillase sencillo y unas sombrillas pequeñas para el sol.
Cabe recalcar que el nombre de Vinces tiene una historia significativa para sus habitantes, Cuando este lugar solo estaba conformado por una abundante vegetación, un sacerdote llamado “Wenza”, decidió hacer una especie de zanja, la cual permitiese que el agua circule por el espacio en donde se habían construido un sendero pequeño de casas. El tiempo transcurrió y el sacerdote murió, pero los pueblerinos de ese entonces, en memoria de este personaje, decidieron llamarle a la pequeña fracción de tierra que la zanja creo, «Vinces”. (I)